La storiografia artistica degli anni sessanta aveva maturato la convinzione che Leon Battista Alberti, nel De pictura, divulgasse una procedura prospettica non sua, ma di Filippo Brunelleschi, e che questa, detta "costruzione legittima", non fosse altro che una semplificazione della procedura per intersezione della piramide visiva in pianta e alzato, cioè quella attualmente usata dagli architetti. Si trattava dunque di aver stabilito "un'origine" della prospettiva, ritenendo che all'inizio del Quattrocento essa fosse stata inventata una volta per tutte, così com'è attualmente. In realtà non conosciamo il metodo applicato da Brunelleschi e non c'è prova che vi fosse allora una regola riconosciuta come "legittima" (definizione coniata da Heinreich Ludwig nel 1882). Rileggere il De pictura, senza il pregiudizio che esso illustri una versione semplificata del supposto metodo brunelleschiano, sembra essere la strada necessaria per superare l'idea di una prospettiva inventata una volta per tutte, riconsiderare lo svolgimento della prospettiva quattrocentesca, le possibili linee alternative di sviluppo e, soprattutto, l'interpretazione del nodo Brunelleschi / Masaccio / Alberti.