Uno dei protagonisti della vita scientifica bolognese della prima metà del XVIII secolo. Fu il primo a tenere corsi di chimica presso un'università italiana a partire dal 1737. Eseguì importanti ricerche sulla fosforescenza dei corpi, di cui studiò anche la misura dell'intensità della luce emessa (De adamante aliisque rebus in phosphorum numerum referendis, 1745). Studiò inoltre l'azione della luce sui sali d'argento (De vi, quam ipsa per se lux habet, non colores modo, sed etiam texturam rerum, salvis interdum coloribus, immutandi, 1757).