Vissuto probabilmente nel settantennio comprendente l'impero di Augusto e di Tiberio, secondo Plino non fu medico di professione. Fu autore di una vasta opera enciclopedica, De artibus, in sei libri, l'ultimo dei quali dedicato alla medicina. Il De medicina divide questa scienza in tre settori: dietetica, farmaceutica e chirurgia. L'opera, compilando e rielaborando numerosi testi greci e latini, fonda un'originale impostazione metodologica che riunisce l'approccio empirico con quello razionale.