Fu avviato in Spagna agli studi di astronomia, matematica e filosofia. Precettore e consigliere di dell'imperatore Ottone III, divenuto pontefice, fu collaboratore della restaurazione imperiale, promossa in Roma nei primi anni del secolo XI, ispirata ai valori dell'antichità classica. Contribuì all'affermazione del cristianesimo in Polonia ed in Ungheria. Fu il primo a pensare ad una crociata per la liberazione della Terra Santa e patrocinò la riforma monastica di Cluny. Di lui ci restano varie lettere, una Vita di Sant'Alberto ed alcune opere di matematica.