Dopo aver lavorato nel laboratorio di Cannizzaro a Roma e di Hans Heinrich Landolt a Berlino, fu, dal 1891 docente di chimica generale presso l'Università di Padova. Si trasferì in seguito all'Università di Pisa, aprendo una fondamentale serie di ricerche nell'ambito della chimica applicata. La sua opera contribuì senz'altro alla formazione di una delle grandi scuole di ricerche della chimica nazionale.