Anatomico di discreta reputazione (il suo nome resta legato al "ventricolo di Verga"), si dedicò agli studi psichiatrici. Diviene quindi direttore del manicomio milanese della Senavra e dell'Ospedale Maggiore di Milano, dove, a partire dal 1865, insegnò "Clinica delle malattie mentali". Nel 1852 dette vita alla prima rivista specializzata "L'Appendice psichiatrica" della "Gazzetta medica italiana". Nel 1864 fondò, insieme a Cesare Castiglioni e Serafino Biffi, l'"Archivio Italiano per le malattie nervose e più particolarmente per le alienazioni mentali". Tra le sue opere: Studi anatomici sul cranio e sull'encefalo. Psicologici e frenatrici, Milano, Manini-Wiget, 1896-97. Fu nominato senatore nel 1897.